UE quiere limitar a siete años prerrogativa de Google sobre los libros que digitaliza

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Se recomienda que todas las obras maestras europeas de dominio público se encuentren disponibles en línea en 2016
ANTONIO FRAGUAS

Madrid, 12 de enero de 2011

Google Libros ha escaneado más de 10 millones de obras, muchas de ellas provenientes de bibliotecas europeas

El dinero necesario para la construcción de 625 kilómetros de carreteras sería suficiente para digitalizar todos los libros de las bibliotecas de la Unión Europea o para el escaneado de todos los contenidos de audio custodiados en las instituciones culturales de los Estados miembros. Esta es una de las conclusiones del informe encargado por la Comisión Europea a un comité de sabios y que fue presentado el lunes en Bruselas. En el texto (que la comisión utilizará para ayudar a las instituciones culturales europeas a "entrar en la era digital") se pide que se limite a 7 años "el uso preferente del material digitalizado concedido a los participantes del sector privado".

El gran participante del sector privado no es otro que el buscador Google que, como parte del programa Google Libros, ha escaneado más de 10 millones de obras, muchas provenientes de bibliotecas europeas.

La posibilidad de dejar que otros buscadores rastreen en la ingente y polémica ­ha recibido acusaciones de monopolio­ base de datos que erige Google nunca ha sido negada tajantemente por los portavoces de la compañía. En octubre de 2009, el responsable en España y Portugal del proyecto, Luis Collado, aseguró que "no se descartaba" la entrada de terceros. "Habría que ver qué valor añadido aportarían", dijo entonces.

Google Libros nació de manera controvertida en 2005.

Una querella presentada por el gremio de autores y la asociación de editores de Estados Unidos dio paso a un acuerdo de cooperación que ha sido tachado de monopolístico por el Departamento de Justicia de ese país, gobiernos europeos, expertos, consumidores y compañías como Microsoft.

El juez de Nueva York que lleva la causa para decidir si el convenio (matizado en varias ocasiones) se ajusta a la legalidad emitió su aprobación provisional del mismo en noviembre de 2009, pero todavía está abierto un período de vistas orales en aras a una decisión definitiva.

Un nuevo Renacimiento. El informe del comité de sabios recoge, además, una serie de recomendaciones que deberían generar "un nuevo Renacimiento" basado en la digitalización del patrimonio cultural europeo. El texto, por ejemplo, emplaza a los Estados miembros a digitalizar y a hacer disponibles en la web, antes de 2016, todas las obras maestras de la cultura europea de dominio público.

Esas obras deben encontrarse en Europeana, el portal de contenidos digitales provenientes de instituciones públicas de la Unión Europea (bibliotecas, filmotecas, archivos, etcétera).

Otras recomendaciones son las siguientes: 1. "Las obras sujetas a derechos de autor, pero que hayan dejado de distribuirse comercialmente, tienen que ponerse en línea". Si los dueños de los derechos de autor no deciden digitalizar y explotar esas obras, "las instituciones culturales deben tener la oportunidad de digitalizar el material y hacerlo público", y remunerar por ello a los dueños de los derechos.

2. "Las normas de la UE sobre las obras huérfanas (aquellas de las que no se conocen los dueños de los derechos) deben adoptarse lo antes posible". La inmensa mayoría de las obras culturales europeas entran dentro de esta categoría de "huérfanas".

3. "Los Estados miembros deben aumentar de forma considerable su financiación de la digitalización para crear puestos de trabajo y fomentar el crecimiento en el futuro".

4. "Para garantizar la conservación de las colecciones en formato digital, una segunda copia de este material cultural debe archivarse en Europeana. Además, se debe crear un sistema por el que el material cultural que ahora debe depositarse en varios países lo sea una única vez".

AFP

Google se prepara para la vida después de las búsquedas en la web

Google se prepara para la vida después de las búsquedas en la webPara algunos, Google se ha visto un poco pálido últimamente. El valor de sus acciones ha bajado y cuando todo parecía marchar viento en popa, la llegada del iPhone de Apple trajo una nueva ola de crecimiento de la Web en una plataforma que, en su mayor parte, deja al margen al navegador y la caja de búsqueda de Google. La revolución de las aplicaciones, opinan algunos, marcaría el final del dominio de Google sobre la publicidad en Internet.

No obstante, cuando un grupo de editores de The Wall Street Journal dialogó recientemente con Eric Schmidt, el presidente ejecutivo del coloso californiano, no dio señal alguna de ser un hombre cuya empresa atraviesa una crisis de la edad madura ni, mucho menos, contempla un futuro lleno de dudas.

Justo dos días antes, Google había estimado que 200.000 teléfonos inteligentes con el sistema operativo Android eran activados diariamente por empresas de telecomunicaciones. Eso representa el doble de la cifra de hace apenas tres meses. Desde el comienzo del año, se han vendido más teléfonos Android que iPhones y el aparato ligado a Google parece destinado a una mayor tajada del mercado global que el de Apple.

No hay que olvidar que Apple vende sus teléfonos por cuantiosos márgenes mientras que Google regala su tecnología Android a los fabricantes de celulares. Pero eso no es problema, insiste Schmidt. “Si logras que mil millones de personas hagan algo, hay muchas maneras de ganar dinero. Créanme, obtendremos muchísimo dinero por ello”.

En tecnología en general, “si posees una plataforma valiosa, puedes monetizarla”, indica Schmidt. Google, por ejemplo, está obligada a repartirse con Apple los ingresos provenientes de las búsquedas generadas por los iPhones. En el caso de Android, Google se queda con el 100%. Sólo esa diferencia, resalta Schmidt, es suficiente para cubrir el costo del desarrollo continuo del sistema operativo.

El siguiente paso es Chrome OS, el sistema operativo que, Google espera, hará para las computadoras portátiles tipo tableta lo que Android hace para los teléfonos inteligentes, es decir darle a Google control sobre el futuro y dejar a Microsoft en el camino.

¿Puede ser todo tan fácil? El valor de las acciones de Google ha caído casi US$250 desde comienzos de año. Los expertos financieros comienzan a preguntarse porqué la empresa no devuelve más dinero a sus accionistas mediante recompras de acciones y la repartición de dividendos. Algunos sospechan que toda esa tentación alienta a Schmidt, junto con los fundadores Sergey Brin y Larry Page, el trío a cargo de la compañía, a derrochar fondos en ideas artificiosas fallidas. La revista Fortune recientemente catalogó a Google como una “gallina de los huevos de oro” y sugirió que dedicara más tiempo a sacarle el mejor provecho a esos recursos que a buscar el próximo gran producto exitoso.

Schmidt, sin embargo, cree que los inversionistas aún no captan el verdadero desafío: como preservar el poder de Google en la publicidad virtual, la fuente de casi todas sus ganancias, una vez que “la búsqueda” haya pasado de moda.

Se acerca el día cuando la caja de búsqueda de Google ya no figure en el centro de nuestras vidas cibernéticas. ¿Y entonces qué? “Estamos tratando de determinar cuál es el futuro de las búsquedas”, reconoce Schmidt. “Y lo digo de manera positiva. Aún estamos satisfechos con estar en el oficio de las búsquedas, créanme. Pero una idea es que más y más búsquedas se realizan a tu nombre sin necesidad de que uses el teclado”, señala.

“De hecho creo que la mayoría de personas no quieren que Google responda a sus preguntas”, explica Schmidt. “Quieren que Google les diga qué es lo próximo que deberían hacer”.

Digamos, por ejemplo, que usted camina por la calle. Por la información que Google ha recolectado, “sabemos más o menos quién es, lo que le importa, quienes son sus amigos”, cuenta Schmidt. Google también sabe, a casi un metro de exactitud, su ubicación. Schmidt deja que el oyente se imagine las posibilidades. Si necesita leche y hay un lugar cercano para comprarla, Google puede recordarle que compre leche. Le dirá que hay una tienda cercana con una colección de afiches de caballos de carrera, que un asesinato del siglo XIX y del cuál usted acaba de leer, ocurrió en la siguiente cuadra. Schmidt afirma que una generación de dispositivos portátiles que le sorprenderán con información que nunca supo que querría saber, pronto será una realidad. “Aquello que hace que los periódicos sean algo fascinante ahora puede calcularse. Podemos reproducir eso electrónicamente”, asevera.

A la medida

El ejecutivo es un defensor de la publicidad dirigida porque cree en todo lo que es dirigido. “El poder de confeccionar algo para cada individuo… la tecnología será tan buena que será difícil para las personas ver o consumir algo que no haya sido de alguna manera hecho a su medida”, proclama.

La idea atemoriza un poco. Pero para inversionistas y ejecutivos la gran pregunta es cuáles compañías controlarán esas oportunidades. Google se considera una una empresa que controla la información dirigida. “A medida que se pasa de la caja de búsqueda [a la nueva etapa de Google], realmente se quiere pasar de la sintaxis a la semántica, de lo que se escribe a lo que se quiere decir. Y ese básicamente es el papel de [la inteligencia artificial]. Creo que seremos el líder mundial en ello por un largo tiempo”, asegura Schmidt.

El camino no está exento de obstáculos. En el caso de YouTube, la página de video de la compañía, como en el de varios proyectos de Google, la pregunta sigue siendo cómo hacer dinero. Google capturó la búsqueda y da señales de posicionarse con éxito para la ola móvil. En cuanto a las olas futuras, su predicción puede ser tan buena como la de Schmidt.

WSJ

Google compró Metaweb

Los Ángeles, AP- La gigante de las búsquedas en internet Google Inc. informó que ha comprado Metaweb Inc., una empresa que conecta palabras empleadas para solicitar información en el ciberespacio con objetos del mundo real.

Los términos financieros de la operación no fueron divulgados.

En un video en su página de internet, Metaweb, con sede en San Francisco, señala que las palabras de búsqueda, en sí mismas, pueden ser interpretadas de varias formas para resultar útiles.

La empresa ha creado una base de datos de 12 millones de "artículos", como gente, compañías, películas y libros, estableciendo la forma en que se relacionan entre sí.

Menzel dijo que la base de datos, llamada Freebase, ayudará a que Google responda a preguntas más difíciles.